De canadiske Rocky Mountains

De canadiske Rocky Mountains er den fjerde højeste bjergkæde i verden. Det er et område med spektakulær skønhed og et af de bedste scenerier, naturen kan byde på. Få landskaber kan matche de canadiske Rocky Mountains. Området har fredfyldte alpine engområder, naturlige varme kilder, sneklædte bjergtoppe året rundt, gletsjere, brusende floder, smukke vandfald, opalgrønne søer, skovområder og et rigt dyreliv med gode muligheder for at se bjørne.

Banff og Jasper nationalparker, der ligger i cowboyprovinsen Alberta, udgør sammen med Yoho og Kootenay nationalparker, Mt. Robson og Mt. Assiniboine provinsparker, der alle ligger i British Columbia plus Hamber provinspark i Alberta et område, som UNESCO har udnævnt til World Heritage Site under navnet Canadian Rocky Mountain Parks.

Det samlede areal for Rocky Mountains World Heritage Site er 23.000 km2 og inkluderer: Banff National Park (6.641 km2), Hamber Provincial Park (245 km2), Jasper National Park (10.878 km2), Kootenay National Park (1.406 km2), Mount Assiniboine Provincial Park (390 km2), Mount Robson Provincial Park (2.195 km2) samt Yoho National Park (1.310 km2).

Jasper National Park

Man kan næsten lige så godt opgive at forklare hvor naturskønt, der er rundt omkring i disse parker. Stilheden, naturens storhed, fornemmes først rigtig, når man standser og nyder udsigten efter en lang dags vandring, eller når man tager en kanotur på en af de mange floder i området. De forskellige landskabstyper har hver deres fysiske karakteristika og klima, der resulterer i varieret vegetation og dyreliv.

Der er rige muligheder for at køre rundt i nationalparkerne og således komme vidt omkring på få dage. Trans-Canada Highway #1 går lige gennem Banff og Yoho parkerne. Banff by ligger 140 kilometer vest for Calgary og 80 kilometer øst for Field i Yoho National Park. Trans-Canada fortsætter mod vest til byen Golden, til Glacier og Revelstoke National Parks, byen Kamloops og endelig til Vancouver.

Parkerne viser sig fra deres bedste side fra primo juli til medio august, men det er også i samme periode, at de fleste turister besøger parkerne, og det kan nogle steder medføre ventetid. De færreste benytter sig dog af de mange vandreture, der er en god mulighed for at komme væk fra mængden. Parkernes mange attraktioner forsvinder ikke sammen med de mange turbusser i slutningen af august. September og begyndelsen af oktober kan være meget smukke med begyndende efterårsfarver, der er få besøgende, og vejret kan godt arte sig med Indian Summer. Nattefrost og hurtig omskiften i vejret forekommer også. Vejret i bjergene er uforudsigeligt. Icefields Parkway og flere af de andre veje ligger over 1.500 meter over havet, så alt kan ske - på en halv time kan det skifte fra klart, flot solskin med blå, klar himmel til silende regn og sne.

Det bør tilføjes at Burgess Shale, som er et sted, hvor der er fundet mange fossiler af bløddyr, tidligere figurerede på UNESCO's Verdensarvsliste, men nu om stunder indgår i optagelsen "De canadiske Rocky Mountains".

Banff National Park

World Heritage - Canada

Canada har følgende optaget på Verdensarvslisten:

CN Tårnet (3 stemmer)	Canadiske Rocky Mountain (3 stemmer)	Dinosaur Park (3 stemmer)	Gros Morne Nationalpark (1 stemmer)	Head-Smashed-In Buffalo (1 stemmer)
Lunenburg (0 stemmer)	Miguasha Nationalpark (0 stemmer)	Waterton Glacier (0 stemmer)	Québec (0 stemmer)	Anthony Island (0 stemmer)
L'Anse aux Meaddows (0 stemmer)	Nahanni Nationalpark (0 stemmer)	Kluane Nationalpark (0 stemmer)	Wood Buffalo NP (0 stemmer)